Jay Bhattacharya, COVID-19 pandemisi döneminde uygulanan karantinalara ve aşı zorunluluğuna karşıt görüşleriyle gündeme gelmişti.
ABD Başkanı seçilen Donald Trump, dünyanın en büyük biyomedikal araştırma kurumu olan Ulusal Sağlık Enstitüleri’nin (NIH) başına sağlık ekonomisti ve pandemi karantinaları ile aşı zorunluluklarını eleştiren Dr. Jay Bhattacharya’yı getirdi.
Trump yaptığı açıklamada, Stanford Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde profesör olan 56 yaşındaki Bhattacharya’nın, ABD Sağlık Bakanlığı’nı yönetmek üzere seçtiği Robert F. Kennedy Jr ile birlikte “ulusun tıbbi araştırmalarını yönlendirmek ve sağlığı iyileştirecek ve hayat kurtaracak önemli keşifler yapmak için” çalışacağını belirtti.
Trump, “Jay ve RFK Jr. birlikte, Kronik Hastalık ve Hastalık Krizimiz de dahil olmak üzere Amerika’nın en büyük sağlık sorunlarının altında yatan nedenleri ve çözümlerini incelerken NIH’i Tıbbi Araştırmalarda Altın Standart haline getirecekler,” diye yazdı.
NIH’in 48 milyar dolarlık bütçesi, ABD’deki kurumlardaki araştırmacılara rekabetçi hibeler yoluyla aşılar, kanser ve diğer hastalıklar üzerine tıbbi araştırmalar için ödeme yapıyor ve ayrıca NIH laboratuvarlarında çalışan binlerce bilim insanıyla kendi araştırmalarını yürütüyor.
Ajansa göre, Avrupa’daki birçok ülkede de NIH tarafından finanse edilen ve özellikle HIV/AIDS, immünoloji, sivrisinek kaynaklı hastalıklar ve gribe odaklanan faaliyetler yürütülüyor.
NIH fonları opioid bağımlılığı için bir ilacı, rahim ağzı kanserini önlemek için bir aşıyı, birçok yeni kanser ilacını ve mRNA COVID-19 aşılarının hızla geliştirilmesini destekledi.
NIH görevi için Bhattacharya’nın seçilmesi kararı, COVID-19 salgınının ABD’deki halk sağlığı politikaları üzerinde devam eden etkisinin bir başka hatırlatıcısıdır.
Bhattacharya, karantinaların telafisi mümkün olmayan zararlara yol açtığını savunan Ekim 2020 tarihli bir açık mektup olan Great Barrington Deklarasyonu’nun üç yazarından biriydi.
COVID-19 aşılarının bulunmasından önce ve ilk Trump yönetimi sırasında ortaya çıkan belge, düşük risk altındaki kişilerin enfeksiyon yoluyla COVID-19’a karşı bağışıklık oluştururken normal yaşamaları gerektiği fikri olan “sürü bağışıklığını” destekliyordu. Mektupta, korumanın bunun yerine daha yüksek risk altındaki kişilere odaklanması gerektiği belirtildi.
Bhattacharya, Mart 2021’de Florida Valisi Ron DeSantis’in ev sahipliğinde düzenlenen bir panelde “Bence karantina en büyük halk sağlığı hatasıydı” dedi.
Great Barrington Deklarasyonu, hastalık uzmanları tarafından yaygın bir şekilde kınansa bile, ilk Trump yönetiminde bazıları tarafından benimsendi.
Dönemin NIH direktörü Dr. Francis Collins bunu tehlikeli olarak nitelendirdi.
Bhattacharya, X’te yaptığı açıklamada, aday gösterilmesinden dolayı “onur duyduğunu ve alçakgönüllülük gösterdiğini” söyledi.
“Amerikan bilim kurumlarını yeniden güvene layık olacak şekilde reforme edeceğiz ve Amerika’yı yeniden sağlıklı hale getirmek için mükemmel bilimin meyvelerini kullanacağız,” dedi.
Duyuru, Ocak ayında başlayacak ikinci dönemine hazırlanan Trump’ın üst düzey sağlık ekibini tamamlıyor.
Senato’nun Bhattacharya’nın yanı sıra Trump’ın Sağlık Bakanlığı’na liderlik etmesi için Kennedy, ABD’nin kamu sağlık sigortası programı olan Medicare ve Medicaid Hizmetleri Merkezlerine (CMS) liderlik etmesi için Dr. Mehmet Öz ve düzenleyici Gıda ve İlaç İdaresi’ne (FDA) liderlik etmesi için Dr. Marty Makary de dahil olmak üzere diğer seçimlerini onaylaması gerekecek.
